«Мы были очень удивлены, когда мы поняли то, что мы нашли», говорит астроном Ксавьер Думуск из Гарварда-Смитсоновского института Center for Astrophysics (CfA), которая привела анализ данных и сделала открытие.«Это – Годзилла Земель!» добавляет исследователь CfA Димитар Сасселов, директор Происхождения Гарварда Жизненной Инициативы. «Но в отличие от монстра фильма, Кеплер-10к имеет положительные последствия для жизни».Открытие команды было представлено сегодня на пресс-конференции на встрече American Astronomical Society (AAS).
Новооткрытая мегаземля, Кеплер-10к, окружает подобную солнцу звезду один раз в 45 дней. Это расположено приблизительно 560 световых лет от Земли в Драконе созвездия. Система также принимает «мир лавы С 3 земными массами», Кеплера-10б, в удивительно быстрой, 20-часовой орбите.
Кеплер-10к был первоначально разыскан космическим кораблем Кеплера НАСА. Кеплер находит планеты, используя метод транзита, ища звезду, которая тускнеет, когда планета проходит перед ним. Измеряя объем затемнения, астрономы могут вычислить физический размер или диаметр планеты.
Однако Кеплер не может сказать, скалистая ли планета или gassy.У Кеплера-10к, как было известно, был диаметр приблизительно 18 000 миль, в 2.3 раза более больших, чем Земля.
Это предположило, что попало в категорию планет, известных как mini-Neptunes, у которых есть массивные, газообразные конверты.Команда использовала Северный АРФАМИ инструмент на Telescopio Nazionale Galileo (TNG) на Канарских островах, чтобы измерить массу Кеплера-10к.
Они нашли, что это взвесило в 17 раз больше, чем Земля – намного больше, чем ожидаемый. Это показало, что у Кеплера-10к должен быть плотный состав скал и других твердых частиц.«Кеплер-10к не терял его атмосферу со временем. Это достаточно крупно, чтобы держаться на то, если у этого когда-нибудь был он», объясняет Думуск. «Это, должно быть, сформировало способ, которым мы видим его теперь».
Теориям формирования планеты тяжело объяснять, как такой большой, скалистый мир мог развиваться. Однако новое наблюдательное исследование предполагает, что это не одно.
Также представляя в научном работнике, астроном CfA Ларс А. Бачхэйв нашел корреляцию между периодом планеты (сколько времени он берет, чтобы вращаться вокруг ее звезды), и размер, в который планета переходы от скалистого до газообразного. Это предполагает, что больше мегаземель будет найдено, поскольку охотники за планетой расширяют свои данные на орбиты более длинного периода.
Открытие, что Кеплер-10к – мегаземля также, имеет глубокие последствия для истории вселенной и возможности жизни. Системе Кеплера-10 приблизительно 11 миллиардов лет, что означает, что она сформировалась спустя меньше чем 3 миллиарда лет после Большого взрыва.Ранняя вселенная содержала только водород и гелий.
Более тяжелые элементы должны были сделать скалистые планеты, как кремний и железо, должен был быть создан в первых поколениях звезд. Когда те звезды взорвались, они рассеяли эти решающие компоненты через пространство, которое тогда могло быть включено в более поздние поколения звезд и планет.Этот процесс должен был занять миллиарды лет. Однако Кеплер-10к показывает, что вселенная смогла сформировать такие огромные скалы даже в течение времени, когда тяжелые элементы были недостаточны.
«Находящий Кеплер-10к говорит нам, что скалистые планеты могли сформироваться намного ранее, чем мы думали. И если Вы можете сделать скалы, Вы можете сделать жизнь», говорит Сасселов.
Это исследование подразумевает, что астрономы не должны исключать старые звезды, когда они ищут подобные Земле планеты. И если старые звезды могут принять скалистые Земли также, то у нас есть лучший шанс расположения потенциально пригодных для жилья миров в нашем космическом районе.