Новая цель – часть ВИЧ, названного пептидом сплава, рядом из восьми аминокислот, который помогает вирусу соединиться с клеткой, чтобы заразить его. У пептида сплава есть намного более простая структура, чем другие места на вирусе, который изучили ученые вакцины против ВИЧ.
Ученые сначала исследовали кровь зараженного ВИЧ человека, чтобы исследовать ее способность мешать вирусу заразить клетки. Кровь была способна нейтрализовать ВИЧ, но не предназначалась ни для одного из уязвимых пятен на вирусе, где широко нейтрализующие антитела ВИЧ (bnAbs), как было известно, связывали.Исследователи изолировали сильный bnAb в крови, что они назвали VRC34.01 и нашли, что это связывает с пептидом сплава и сахарной молекулой.
Ученые тогда кристаллизовали антитело, в то время как оно было связано с вирусом. Это позволило им характеризовать в деталях атомного уровня, как VRC34.01 свойственен ВИЧ и показал, что антитело мешает вирусу заразить клетку, связывая с ключевой молекулой поверхности клеток.Ученые также сообщают, что для иммунной системы весьма обычно попытаться мешать ВИЧ заразить клетку, нападая на пептид сплава. Когда они показали кровь 24 зараженных ВИЧ волонтеров, они нашли, что образцы крови от 10 человек предназначались для подобного связывающего участка как для VRC34.01.
Исследователи теперь работают, чтобы создать вакцину, разработанную, чтобы выявить антитела, подобные антителу VRC34.01.