Проживание в невесомости, как известно, отрицательно влияет на сердечно-сосудистую систему тела. Примерно 75% вызывающих болезнь генов в людях также найдены у дрозофилы, и большинство компонентов, найденных в клетках человеческого сердца, также найдено в сердце мухи, таким образом предоставив модель для изучения сердечно-сосудистых изменений. В общей сложности 1 800 дрозофил будут ехать в МКС и проживать в космосе в течение одного месяца.
И яйца и родителей, которые отложат яйца на борту МКС, пошлют, позволяя изучение мух, которые провели их целую жизнь в почти ноль – микрогравитация – окружающая среда. Дикий тип («нормальные») мухи и те, которые испытывают недостаток в важном ионном канале, который моделирует болезнь сердца, поедут в МКС.
«Когда интерес к космическому полету растет – и для исследования и для коммерческих целей – все более и более важно понять эффект, который окружающая среда микрогравитации может иметь на человеческое сердце и для путешественника и для их потенциальных будущих детей», сказала Карен Окорр, доктор философии, доцент развития, Старения и Программы Регенерации в SBP. «Этот эксперимент поможет показать короткое – и долгосрочные эффекты космического полета на сердечно-сосудистой системе, используя дрозофил в качестве модели. Как только мы понимаем эти молекулярные изменения, мы можем работать над созданием вмешательств, которые могли помочь защитить сердце в космосе, и потенциально помочь нам лечить сердечно-сосудистые расстройства в людях на Земле также».Как только дрозофилы возвращаются из МКС, всесторонние измерения сердечной функции будут проведены, включая восхождение на испытание, чтобы измерить функцию скелетной мышцы, сердечное испытание функции, а также генетическое испытание. Исследования поколений потомков мух, которые поехали в пространство, будут проводиться, который поможет показать, что космический полет воздействия мог иметь для людей, рассматривающих наличие детей.
«Мы знаем, что экологическое напряжение может вызвать эпигенетические изменения – модификации к нашей ДНК – которые переданы будущим поколениям», сказал Окорр. «В дополнение к потенциальному лечебному действию, изучая потомство этих дрозофил поможет нам лучше понять, что космический полет эффектов мог иметь на наших детях или внуках».Предварительный эксперимент был соревновательно отобран для запуска к космической станции Пространством Флорида Соревнование по Исследованию Международной космической станции и был поддержан NanoRacks и Центром Продвижения Науки в Космосе (CASIS).
Текущая миссия финансируется грантом на проведение исследований от НАСА до Рольфа Бодмера, доктора философии, и Карен Окорр, доктора философии, преподавателей в SBP и Шармилы Бэттэчарья, доктора философии, от Исследовательского центра Эймса.