Кассини, запущенный в 1997 и введенная орбита вокруг Сатурна в 2004. С тех пор это изучало огромную планету, ее кольца и ее магнитное поле. Вот некоторые вещи знать о предстоящем близком демонстрационном полете миссии Энцелада:- Энцелад – ледяная луна Сатурна. Рано в его миссии, Кассини обнаружил, что у Энцелада есть замечательная геологическая деятельность, включая высокое перо льда, водяного пара и органического распыления молекул из его южного полярного региона.
Кассини позже решил, что на луне есть глобальный океан и вероятно гидротермальная деятельность, означая, что этому можно было быть нужны компоненты, чтобы поддержать простую жизнь.- Демонстрационный полет будет самым глубоким когда-либо погружением Кассини через газовый след Энцелада, который, как думают, прибывает из океана ниже. Космический корабль полетел ближе на поверхность Энцелада прежде, но никогда этот низко непосредственно через активное перо.- Демонстрационный полет не предназначен, чтобы обнаружить жизнь, но это обеспечит сильное новое понимание о том, насколько пригодный для жилья океанская окружающая среда в Энцеладе.
– Ученые Кассини надеются, что демонстрационный полет обеспечит понимание о том, сколько гидротермальной деятельности – то есть, химия, включающая скалу и горячую воду – происходит в Энцеладе. Эта деятельность могла иметь важные последствия для потенциальной обитаемости океана для простых форм жизни.
Критическое измерение для этих вопросов – обнаружение молекулярного водорода космическим кораблем.- Ученые также ожидают лучше понимать химию пера в результате демонстрационного полета. Низкая высота столкновения, частично, предназначена, чтобы предоставить Кассини большую чувствительность к более тяжелым, более крупным молекулам, включая органику, чем космический корабль наблюдал во время предыдущей, большой высоты, проходит через перо.- Демонстрационный полет поможет решить тайну того, состоит ли перо из подобных колонке, отдельных самолетов или извилистых, ледяных извержений занавеса – или комбинация обоих.
Ответ сделал бы более ясным, как материал добирается до поверхности от океана ниже.- Исследователи не уверены, сколько ледяного материала перья на самом деле распыляют в космос. Объем деятельности имеет серьезные последствия, как долго Энцелад, возможно, был активен.
Набор инструментов онлайн для всех трех заключительных демонстрационных полетов Энцелада доступен в:http://solarsystem.nasa.gov/finalflybysМиссия Кассини-Гюйгенс – совместный проект НАСА, ЕКА (Европейское космическое агентство) и Итальянское космическое агентство.
JPL управляет миссией для Научного Управления Миссии НАСА в Вашингтоне.Для получения дополнительной информации о Кассини, посещении:http://www.nasa.gov/cassinihttp://saturn.jpl.nasa.gov